Jak se totalitní moc zapisuje do lidského nitra? Co se stane se soukromím, když stát začne ovládat nejen veřejný prostor, ale i myšlenky a sny? Německá novinářka a socioložka Charlotte Beradt začala krátce po Hitlerově nástupu k moci shromažďovat sny obyvatel nacistického Německa. Mezi lety 1933–1939 zaznamenala stovky výpovědí lidí nejrůznějšího původu – dělníků, lékařů, úředníků, žen v domácnosti i podnikatelů. V jejich snech se znepokojivě přesně odrážela proměna společnosti pod tlakem totalitního režimu: strach, ztráta identity, všudypřítomný dohled, rozpad soukromí i postupné přivykání nesvobodě.
Výsledkem je jedinečný dokument 20. století, v němž se sny stávají historickým pramenem. Beradt ukazuje, že lidské podvědomí dokázalo rozpoznat podstatu nacistické diktatury dříve, než ji bylo možné plně pojmenovat politickými či sociologickými pojmy. Mnohé z těchto snových obrazů překvapivě připomínají svět Kafkových románů nebo pozdější dystopie George Orwella. Třetí říše snu je fascinující svědectví o tom, jak hluboko může proniknout moc, ale také o tom, že i ve spánku si člověk uchovává schopnost vzdoru, intuice a pravdivého poznání.
